Samen herdenken in Bloemendaal: Veteranendag en Stormschool Bloemendaal Memorial March 2025

Zaterdag 14 juni stond in Bloemendaal in het teken van saamhorigheid, geschiedenis en erkenning. Veteranendag werd opnieuw gecombineerd met de jaarlijkse Stormschool Bloemendaal Memorial March – een samenwerking die inmiddels uitgegroeid is tot een betekenisvolle traditie. De dag bracht jong en oud, veteranen en burgers, wandelaars en toeschouwers samen in een programma waarin herdenken, verbinden en vieren centraal stonden.

Voor de deelnemers aan de Memorial March begon de dag vroeg. Al om 09.00 uur vertrokken zij vanaf Vanouds ’t Dorpshuys aan de Donkerelaan, naar Huize Wildhoef, de plek waar ooit de Stormschool was gevestigd. Deze militaire opleidingsschool, actief van 1945 tot 1949, leidde (onder)officieren op voor uitzending naar het toenmalige Nederlands-Indië en wordt gezien als de bakermat van het huidige Korps Commandotroepen.

Bij Huize Wildhoef wachtte tot ieders verrassing een gereedstaande bus. Deze bracht de groep naar de ingang van Midden-Herenduin in Driehuis, waar de daadwerkelijke mars begon. Onder leiding van boswachter Paul van Natuurmonumenten kregen de deelnemers een korte rondleiding bij de stelling van IJmuiden, onderdeel van de Atlantikwall. De geschiedenis werd letterlijk zichtbaar in het landschap.

De tocht vervolgde zich door het prachtige duingebied richting Parnassia, waar de wandelaars een korte pauze hielden. Daarna werd koers gezet naar de Eerebegraafplaats in Overveen, waar tegen 13.00 uur ook de veteranen arriveerden. Zij werden per oude legervoertuigen naar deze plek van herinnering gebracht.

Op de Eerebegraafplaats vond een ingetogen moment van herdenking plaats, waarin gezamenlijk werd stilgestaan bij de offers die zijn gebracht voor onze vrijheid. Het was een indrukwekkende samensmelting van generaties en achtergronden, verbonden door respect en herinnering.

Na de herdenking werden de veteranen opnieuw per voertuig teruggebracht naar het gemeentehuis van Bloemendaal, waar om 14.00 uur burgemeester Michel Rog hen welkom heette. In zijn toespraak benadrukte hij het belang van samen herdenken, samen wandelen, en samen verhalen delen. Hij sprak over inspanning die door verbondenheid ook ontspanning wordt.

Bij het gemeentehuis verscheen ook een bijzondere gast: ezel Snedder – of eigenlijk Ernst uit Heemskerk. Binnen de traditie van het Korps Commandotroepen staat ‘Snedder’ symbool voor een bijzondere traditie. Het dier herinnert aan een markante figuur binnen de krijgsgeschiedenis: de Nederlands-Canadees Hendrikse, die zich in 1942 bij de Prinses Irene Brigade meldde. Sindsdien duikt de ezel regelmatig op als mascotte binnen commando-eenheden.

“Een ezel staat voor koppigheid, slimheid, trouw en doorzettingsvermogen,” aldus George ten Hoope. “Eigenschappen die bij uitstek passen bij een commando.” Tijdens de opleiding moesten commando’s zelfs een dag lang zorgen voor een ezel – een oefening in geduld, verantwoordelijkheid en zorg.

’s Middags trok een stoet van historische legervoertuigen – van Jeeps en andere legervoertuigen uit de jaren ’40 – door de winkelstraat richting Huize Wildhoef. In combinatie met de deelnemers in uniform en het decor van het klassieke raadhuis waande men zich even terug in de jaren veertig. Voor de nietsvermoedende voorbijganger leek het misschien op een filmset, maar voor velen was het een tastbare herinnering aan een verleden dat nog altijd doorwerkt.

De combinatie van Veteranendag en de Stormschool Bloemendaal Memorial March laat zien hoe krachtig het is om samen te herdenken. Of je nu wandelt, toekijkt, luistert of meedoet – het zijn momenten waarin geschiedenis leeft en gedeeld wordt. In het duin, bij het bordes, bij de tentoonstelling of simpelweg tijdens een gesprek onderweg: deze dag bracht generaties bij elkaar en versterkte het besef dat vrijheid niet vanzelfsprekend is.