Veteranen Kennemerland bereidt twee meerdaagse veteranentochten voor

Veteranen Kennemerland is begonnen met de voorbereidingen voor twee unieke en betekenisvolle meerdaagse wandeltochten voor veteranen. Na het succes van eerdere activiteiten en ontmoetingen willen we in 2026 en 2027 een nieuw hoofdstuk openen: meerdaagse tochten die verder gaan dan alleen wandelen. Ze draaien om ontmoeting, geschiedenis, rust, uitdaging en het opnieuw ervaren van de kameraadschap die zoveel veteranen als waardevol beschouwen.

In 2026 ligt de focus op een huttentocht door de Zwitserse Alpen, terwijl in 2027 een bijzondere tocht door het historische hart van Schotland gepland staat, langs de Great Glen Way en door het gebied rond Achnacarry, waar tijdens de Tweede Wereldoorlog duizenden commando’s werden opgeleid. Dit wordt voor veel veteranen een ervaring die ze nooit meer vergeten.

Voor 2026 wordt gewerkt aan een meerdaagse huttentocht door de Zwitserse Alpen. De route loopt van Meiringen naar Kandersteg en is een prachtige combinatie van rust, berglandschap en uitdaging. De tocht begint in het dal, waar brede paden en groene weides nog de toon zetten. Langzaam verandert het landschap, worden de paden steiler en kom je steeds dieper het alpiene terrein binnen. Uiteindelijk voert de route over indrukwekkende, ruige, rotsachtige bergpassen zoals de Sefinenfurgge, om daarna via de Oeschinensee weer af te dalen naar Kandersteg. Deze tocht is ideaal voor veteranen die op zoek zijn naar rust, uitdaging en verbinding.

Onderweg passeert de groep iconische plekken zoals:

• Grosse Scheidegg
• Grindelwald
• Kleine Scheidegg
• Lauterbrunnen
• Rotstockhütte
• Blümlisalphütte / Bundalp
• De betoverende Oeschinensee

Voor veel veteranen zal dit meer worden dan een fysieke tocht: het wordt een reis waarin verhalen gedeeld worden, banden versterkt worden en iedereen weer even volledig los kan komen van de dagelijkse hectiek.

Het plan is om te overnachten in traditionele Zwitserse berghutten, waarbij gekozen wordt voor matrazenlager (slaapzalen). Dat geeft niet alleen een authentieke ervaring, maar zorgt er vooral voor dat de hele groep bij elkaar kan blijven. Het huttensfeertje, het eenvoudige (warme) eten, het samen tot rust komen na een wandeldag, ontspanning, ruimte voor gesprekken en reflectie en de sfeer van de slaapzalen, maken het tot een bijzondere vorm van samenzijn.

Hoewel de tocht meerdere dagen duurt, begint de route relatief rustig. Vanaf Meiringen loopt het pad geleidelijk omhoog en wordt de omgeving steeds alpiener.
Dit maakt de tocht ook geschikt voor veteranen met enige wandelervaring die hun grenzen willen verleggen, zonder dat ze direct in extreem terrein terechtkomen.

In de komende tijd wordt gewerkt aan een paklijst, trainingswandelingen in Nederland, een kostenoverzicht per deelnemer, mogelijke vervoersopties en een routeboekje, zodat veteranen goed voorbereid op pad kunnen gaan. Verder een inschrijfprocedure die later dit jaar/begin volgend jaar gepubliceerd zal worden.

De voorlopige planning is de periode eind augustus of begin september 2026, welke bedoeld is om gebruik te maken van stabieler weer en goed begaanbare paden. Dan zijn de hutten nog open en de hogere passen nog toegankelijk.

Naast de huttentocht in Zwitserland kijkt Veteranen Kennemerland al verder vooruit. Een jaar later, in 2027, staat een tweede tocht op het programma, maar deze heeft een volledig ander karakter. Waar de Zwitserse tocht draait om bergen, natuur en fysieke uitdaging, staat de Schotlandtocht in het teken van geschiedenis, herinnering en militaire traditie.

De Great Glen Way loopt van Fort William naar Inverness, dwars door een landschap dat doorweven is met verhalen en erfgoed. Maar wat deze tocht echt bijzonder maakt, is het plan om de eerste dag volledig te wijden aan het Commando-erfgoed rond Spean Bridge en Achnacarry. Dit gebied is voor veel militairen heilige grond. Tijdens de Tweede Wereldoorlog lag hier het Commando Basic Training Centre, waar geallieerde commando’s werden opgeleid onder extreem zware omstandigheden. De omgeving ademt die geschiedenis nog altijd.

Patrick kent het gebied als geen ander. Tussen 2006 en 2013 organiseerde hij er jaarlijks een herdenkingsmars en hij weet precies waar de commando’s trainden, waar de schietbanen lagen, waar de touwbanen hingen en waar de nachtelijke oefeningen plaatsvonden. Die kennis maakt het mogelijk om de tocht een diepere laag te geven dan je op een gewone wandelroute zou ervaren.

Het plan is om te starten in Fort William en via Spean Bridge naar het Commando Memorial te lopen, een plek die indrukwekkend is door zijn eenvoud en het uitzicht op de bergen. Vandaar gaat de route verder naar Achnacarry, waar mogelijk in het guesthouse bij het kasteel kan worden overnacht. De familie is traditioneel zeer gastvrij richting veteranen, en als het lukt om daar te verblijven, wordt dat een onvergetelijke start van de tocht.

Op Achnacarry kan een historische rondleiding worden gegeven langs plekken die normaal onbekend blijven voor wandelaars: instructielocaties, oefenterreinen, oude kampzones en delen van het estate waar nog altijd sporen zichtbaar zijn van de tijd dat hier de commando’s werden gevormd. De dag heeft daarmee een ceremonieel en historisch karakter, dat perfect past bij een groep veteranen.

De volgende dag begint de eigenlijke Great Glen Way via de Dark Mile, een sfeervolle en indrukwekkende doorgang door de bossen, waarna de route langs de grote lochs verder loopt naar het oosten. De tocht eindigt in Inverness, waarna de groep kan terugkeren naar Fort William. Dat kan per trein, maar er wordt ook gekeken naar de mogelijkheid om Schotse re-enactors met historische voertuigen in te schakelen. In dat geval zouden de veteranen in originele legervoertuigen teruggebracht kunnen worden, wat de tocht een bijna filmische afsluiting zou geven.

De Schotlandtocht wordt vooralsnog gepland voor eind april of begin mei 2027, een periode waarin de beroemde Schotse midges nog nauwelijks aanwezig zijn en het land vaak droger en rustiger is dan in de zomer. Er wordt overwogen om in 2026 een kleine pilotgroep de route te laten lopen, zodat de logistiek en planning getest kunnen worden.

Beide tochten passen bij wat Veteranen Kennemerland wil zijn: een plek waar veteranen elkaar ontmoeten, steunen en inspireren. Wandelen in de natuur geeft rust, ruimte en kracht, maar nog belangrijker is de verbondenheid die ontstaat wanneer je samen dagenlang onderweg bent. In Zwitserland ligt die nadruk vooral op natuur en uitdaging, terwijl in Schotland het herdenken en het militair-historische aspect een extra dimensie toevoegen.

Voor veel veteranen is dit niet alleen een wandeltocht, maar een manier om verhalen te delen en opnieuw een gevoel van kameraadschap te ervaren. Veel veteranen ervaren dat de natuur helpt om rust te vinden, verhalen te delen en energie op te doen. Deze tochten zijn dan ook meer dan activiteiten: het zijn momenten van betekenis.

Wil je op de hoogte blijven of alvast aangeven dat dit iets voor jou is? Stuur een bericht naar: info@veteranenkennemerland.nl
(dit is nog geen officiële inschrijving, maar helpt ons de belangstelling in te schatten).