Stichting Veteranen Haarlem: een nieuwe stap voor veteranen in de regio

Sinds vorig jaar komt een groep Haarlemse veteranen regelmatig samen in het Sportcafé Haarlem aan de Gedempte Raamgracht, het lokale veteranencafé. Wat begon als een informeel initiatief, groeide al snel uit tot een hechte groep die de handen ineen sloeg om de Haarlemse Veteranendag nieuw leven in te blazen. En met succes: in samenwerking met de gemeente Haarlem werd er in 2024 een geslaagde editie van de Veteranendag georganiseerd in het Stadhuis. De opkomst was boven verwachting en bracht veteranen van verschillende generaties samen – sommigen in uniform, anderen in kostuum – maar allemaal met dezelfde verbondenheid.

Tijdens deze editie van de Veteranendag werd het nieuwe Haarlemse Veteranencomité officieel gepresenteerd. In aanwezigheid van burgemeester Jos Wienen en voorzitter Van Geldorp werd een vlag met het nieuwe logo van de Haarlemse veteranen onthuld. Hoewel de organisatie toen nog pril was, betekende deze dag een belangrijke eerste stap in de zichtbaarheid en betrokkenheid van veteranen in de stad.

In het kader van 80 jaar vrijheid, wil het comité de Veteranendag van 2025 grootser aanpakken en ook de Haarlemse bevolking nadrukkelijker betrekken. Om dat op een professionele manier mogelijk te maken, is het comité inmiddels officieel omgevormd tot Stichting Veteranen Haarlem. Deze mijlpaal werd afgelopen dinsdag bij de notaris vastgelegd.

De stichting heeft als doel:

• Het bevorderen van het welzijn van veteranen in Haarlem en omgeving;

• Het versterken van de sociale cohesie tussen veteranen en de lokale gemeenschap.

Om dit doel te bereiken, richt de stichting zich onder meer op:

• Het organiseren van evenementen zoals de Veteranendag;

• Het bieden van een aanspreekpunt voor veteranen en hun familieleden;

• Het organiseren van maandelijkse bijeenkomsten en sociale activiteiten;

• Het betrekken van jonge veteranen;

• Het delen van informatie via verschillende media;

• Samenwerking met andere relevante organisaties;

• Het bieden van advies en begeleiding aan veteranen waar nodig.

De stichting is momenteel druk bezig met de voorbereiding van diverse activiteiten, waaronder:

• 4 mei Dodenherdenking, waarbij Haarlemse veteranen worden opgeroepen zich aan te melden als erewacht bij vijf Haarlemse monumenten – dit jaar ook bij het Joods Monument aan het Philip Frankplein;

• 8 mei Bevrijdingsrit door Haarlem en Velsen;

• 11 mei Veteranendag Haarlem, een groots evenement op de Grote Markt, met ruimte voor ontmoeting, herdenking en beleving.

Veteranen uit Haarlem kunnen ook buiten de officiële evenementen om bij elkaar komen. Zo organiseert de stichting een maandelijkse borrel in het veteranencafé, en zijn er activiteiten zoals lezingen, de Sunset March en andere ontmoetingen. Tijdens deze bijeenkomsten staat het delen van ervaringen centraal. Veteranen begrijpen elkaar vaak zonder veel woorden. Die wederzijdse herkenning en kameraadschap zijn waardevol – zeker als iemand iets heeft meegemaakt wat moeilijk uit te leggen is aan anderen.

Ben jij veteraan en woon je in Haarlem of omgeving? Dan nodigt Stichting Veteranen Haarlem je van harte uit om je aan te sluiten. Wil je deelnemen aan activiteiten of meer informatie ontvangen? Stuur dan een e-mail naar: info@veteranenhaarlem.nl