Afgelopen zondag 26 oktober 2025 stond in het teken van de tweede Meet & Greet wandeling. ’s Morgens, nadat het ontbijt was genuttigd en de rugzak was ingepakt, ging de reis per auto richting Vogelenzang om op tijd bij de ingang van de Amsterdamse Waterleidingduinen te zijn, bij Pannenkoekenhuis De Oase. Onderweg stroomde het van de regen – het soort weer waarbij je je even afvraagt of het nog wel goed gaat komen. Eenmaal aangekomen bij de parkeerplaats en wachtend in de auto, zag ik twee bekende figuren naar de Oase schuifelen. Snel erachteraan om hen binnen te ontmoeten. Buiten kwam het nog even met bakken uit de lucht, maar wij genoten binnen van warme bakken koffie en thee.

Op de horloge tikte het 11 uur aan; tijd om te vertrekken. Helaas waren er verder geen nieuwe deelnemers bijgekomen, dus vertrokken we met z’n drieën richting de ingang om aan onze Meet & Greet wandeling te beginnen. Een mooie route van zo’n 10 kilometer lag voor ons. In het begin vielen er nog wat kleine buien, maar tussen de druppels door ontstonden al meteen leuke gesprekken. Na een paar kilometer klaarde het op en konden de regenjassen uit.

De natuur liet zich van haar mooiste kant zien. We kwamen opvallend veel damherten en reeën tegen, die zich in kleine groepjes door het duingebied bewogen. Ze waren totaal niet mensenschuw. Tijdens de bronsttijd, die loopt van half oktober tot begin november, laten de mannetjes hun kenmerkende geluid horen – het zogenaamde burlen. Dat klinkt bijna als een zwaar menselijk boeren, en toen wij daar grappend op reageerden, leken ze ons nog eens extra te willen overstemmen. Een prachtig natuurschouwspel dat je niet elke dag meemaakt.

Wat deze wandelingen bijzonder maakt, is niet alleen de omgeving of de afstand die we afleggen, maar vooral het samenzijn. Onderweg voerden we openhartige en soms ook diepgaande gesprekken. Je merkt dat als je met gelijkgestemden loopt – mensen die een gedeelde achtergrond of ervaring hebben – je vaak aan een half woord genoeg hebt om elkaar te begrijpen.

Wandelen werkt niet alleen fysiek ontspannend, maar ook mentaal verfrissend. Het hoofd leegt zich als vanzelf, de natuur brengt rust, en het gesprek onderweg helpt vaak meer dan een formele setting ooit zou doen. Het is die combinatie van beweging, buitenlucht en kameraadschap die maakt dat de wandelgroep een waardevolle plek inneemt binnen Veteranen Kennemerland.

Ongemerkt wandel je de kilometers weg. De tijd vliegt voorbij als je geniet van het gezelschap, de rust van de natuur, en het gevoel van vrijheid dat wandelen met zich meebrengt.
Zij die er niet bij konden zijn, hebben echt iets moois gemist — maar er komen gelukkig nog meer gelegenheden om mee te lopen, elkaar te ontmoeten en samen op pad te gaan.

Verslag van Arjan

Vandaag heb ik meegelopen met de meet en greet wandeltocht van Veteranen Kennemerland. Het groepje was klein maar daar door niet minder gezellig. Eerst even wat warms naar binnen gegooid in de vorm van koffie en thee en daarna de hort op.

Er was een mooie route bedacht die langs bijzonder mooie plekken ging. Van een uitzicht over een groot deel van de waterleiding duinen tot het monument van de neergestorte Halifax vliegtuig.

Onderweg goede gesprekken gehad. Van diepgaande onderwerpen tot liedjes uit jungleboek. Het was een heerlijke fijne en warme verbroedering. Ik voel mij gehoord en vertrouwd bij de groep die vandaag ging wandelen. Iets wat ik graag af en toe wil ervaren. De omgeving geeft rust en het wandelen zorgt voor een lichamelijke nieuwe boost.

Al met al is het geweldig om met gelijk gestemden dit te doen. Het lijkt me geweldig om de volgende keer met een andere/grotere samenstelling te lopen. Ik ben benieuwd hoe ik dat zal gaan ervaren.

Arjan

We hebben met z’n drieën afgesproken om maandelijks een Meet & Greet wandeling te gaan ondernemen, omdat we het nut daarvan goed inzien. Wandelen verbindt, heelt en houdt je zowel fysiek als mentaal in beweging. Daarom willen we ook andere veteranen uitnodigen om mee te doen en zich aan te sluiten. Samen wandelen betekent samen praten, lachen, luisteren en weer nieuwe energie opdoen.